Jesteśmy świadomi tego, jaki wpływ ma produkcja mleka na środowisko, i naszym obowiązkiem w Valio jest aktywnie go zmniejszać. Hodowcy krów i rolnictwo to jeden ze sposobów rozwiązania problemu zmiany klimatu.
Do 2035 roku chcemy wyeliminować ślad węglowy fińskiego mleka. To bardzo ambitny cel, ale możemy go osiągnąć dzięki współpracy. Oprócz Valio, w naszą działalność badawczą zaangażowanych jest także wiele podmiotów z sektora rolnego, energetycznego, ochrony środowiska oraz instytutów badawczych – na przykład Ośrodek Zasobów Naturalnych Luke czy Fiński Instytut Meteorologiczny.
Krowa przekształca energię zawartą w roślinach w najlepsze mleko. W tym czasie w jej organizmie powstaje metan. Główne gazy cieplarniane związane z produkcją mleka to metan (40-50%), który uwalniany jest w procesie fermentacji rzepaku i przechowywania obornika, podtlenek azotu (35-45%) z gruntów ornych do produkcji pasz, a także dwutlenek węgla (10-15%) wytwarzany w procesie produkcji energii na różnych etapach łańcucha. Na potrzeby obliczania śladu węglowego, gazy cieplarniane są przeliczane na ekwiwalenty dwutlenku węgla.
Powstawanie bezemisyjnego krowiego mleka przyszłości oznacza, że emisje zostaną zredukowane i będą wychwytywane z powietrza, co najmniej w takim stopniu, w jakim są wytwarzane w gospodarstwach mlecznych, podczas transportu, w fabrykach i w procesie produkcji opakowań oraz na każdym innym etapie produkcji.
Nasz cel na 2035 rok realizujemy w szczególności na trzy sposoby:
Krowy w spółdzielni mleczarskiej Valio nie jedzą soi jako źródła białka. Ich dieta składa się głównie z trawy i jest uzupełniona krajowymi zbożami i częściami roślin stanowiącymi pozostałości z produkcji np. rzepaku i oleju rzepakowego. W okresie zimowym pasza z trawy jest przechowywana. Produkcja mleka bez użycia soi to praktyka unikalna w skali światowej. Na potrzeby uprawy soi wycina się lasy deszczowe, które stanowią magazyn dwutlenku węgla całego świata, a zatem to także wybór na rzecz klimatu.
Liczba ludności na świecie zbliża się do 10 miliardów, więc użytki zielone i jedzące je zwierzęta, będą dalej potrzebne w procesie produkcji żywności, jako uzupełnienie uprawy warzyw. Najlepsze mleko i mięso można wytwarzać w najbardziej zrównoważony sposób na obszarach, gdzie krowy żywią się trawą i mają dostęp do odpowiedniej ilości wody – na przykład w Finlandii. Chcemy, by ten proces był jeszcze bardziej zrównoważony. Daje to lepszy wybór niż przenoszenie odpowiedzialności za wpływ na środowisko na inne kraje.
Na przestrzeni dziesięcioleci fińscy hodowcy krów mlecznych wykonali kawał dobrej roboty na rzecz środowiska, zmniejszając emisję metanu przez krowy oraz eutrofizację spowodowaną nawozami zawierającymi fosfor i azot. Według Luke z obszarów zielonych wypłukiwane jest 0,43 kilograma fosforu. To mniej niż połowa niż wcześniej uważano.
W ciągu ostatnich 50 lat ilość metanu wytwarzanego przez fińskie krowy, w przeliczeniu na litr mleka, zmniejszyła się o połowę dzięki poprawie w zakresie hodowli, zdrowia i odżywiania zwierząt. Krowy są teraz w stanie dawać więcej mleka przy tym samym spożyciu paszy. W pierwszych dwóch dekadach XXI wieku udział mleka w emisji gazów cieplarnianych w Finlandii utrzymywał się na poziomie 3–4% (Główny Urząd Statystyczny Finlandii, 2017). Teraz potrzebujemy nowych sposobów na ograniczanie szkodliwych emisji.
Ta pierwsza jest potrzebna głównie do korzystania ze sprzętu oraz chłodzenia. Z kolei druga ma znaczenie w przypadku suszenia produktów w proszku, obróbki termicznej produktów, mycia i ogrzewania budynków. Produkcja energii powoduje emisje do powietrza. Jakość i wielkość emisji zależy od wykorzystywanego paliwa.
Fińskie produkty Valio są zapakowane w jednorazowe opakowania, które w pełni nadają się do recyklingu. Płynne produkty z mleka są transportowane w zwrotnych kartonach i na wózkach. Nie wykorzystujemy PVC ani plastików zawierających substancje chemiczne zaburzające gospodarkę hormonalną.
W Valio gospodarka odpadami opiera się na ich segregacji. Zmniejszyliśmy ilość odpadów trafiających na wysypiska poprzez skuteczniejszą segregację i odzyskiwanie energii z coraz większej ilości odpadów.